Diario Apuestas

Con los octavos de final, comienza la etapa más caliente de la Copa del Rey, que tendrá al duelo entre el Atlético Madrid y el Barcelona como lo más destacado, con la llamativa realidad de la tempranera ausencia del Real Madrid.

Los del Pep Guardiola, imparables con 16 triunfos sobre 17 juegos en la Liga y 12 puntos de ventaja en las posiciones, intentarán seguir su camino hacia la triple corona (Liga, Champions y Copa). Enfrente tendrá un buen equipo como el Aleti, algo golpeado tras la derrota del fin de semana frente al Valencia y por los propios antecedentes ante el Barça de este mismo año. La mayor sorpresa de la previa fue la confirmación de que Sergio Agüero estará en el banquillo para “restarle minutos”, según explicó el propio Javier Aguirre. Por el lado del Barcelona, los que descansarán serán Xavi, Valdés y Samuel Eto’o, mientras que reaparecerá Lionel Messi, quien estuvo afuera el fin de semana. Para las apuestas, el Barcelona es favorito a lograr el triunfo en el Calderón (2.05/3.20, según Bwin).

Más allá de ese encuentro, la Copa del Rey tendrá otros siete juegos de octavos de final. El Valencia, escolta del Barcelona en la Liga y siempre candidato en la Copa, será visitante del Racing de Santander (2.10/3.25). Además, el Sevilla se enfrentará al Deportivo La Coruña en el otro partido de interés en la jornada de octavos. El Depor viene mostrando una buena recuperación en la Liga y ya se ubica a dos unidades de su rival de Copa.

Los partidos que completarán estos octavos de final son: Poli Ejido-Espanyol, Sporting Gijòn-Valladolid, Real Unión Betis, Mallorca-Almería y Osasuna-Athletic de Bilbao.

Después del breve descanso por las fiestas, este fin de semana volverá la Liga española con dos partidos estelares: el Valencia recibiendo al Atlético Madrid y el Real Madrid buscando asomar la cabeza frente al peligroso Villarreal.

Será una jornada picante la que nos espera en la Liga. El Valencia y el Atlético Madrid comparten la tercera posición de la clasificación con 30 puntos cada uno, aunque las realidades de uno y otro son bien distintas: mientras el conjunto Che no viene mostrando la misma consistencia que a principio de temporada, el Colchonero suma cuatro triunfos consecutivos y buscará continuar la buena racha. Para los amantes de la estadística bien vale este dato: el Valencia no pierde el primer partido de un año desde el 2003. Para las apuestas, el favorito es el local (2.17/3.05, según Bwin).

El otro duelo interesante de la jornada es el que se disputará en el Santiago Bernabeu, entre el Real Madrid y el Villarreal. Ambos conjuntos tienen 29 unidades y están parejos. El Madrid se repuso con una victoria en el cierre del 2008, mientras que el Villarreal se desinfló con dos derrotas consecutivas.

Además de esos dos juegos, no hay que olvidarse del cómodo líder del torneo, el Barcelona, que le lleva 10 puntos de ventaja a su perseguidor, el Sevilla, y se enfrenta al modesto Mallorca, que suma ocho partidos sin ganar. Se espera un cómodo triunfo culé.

Con dos partidos que se roban el principal protagonismo,  se jugará la decimosexta jornada de la Liga española, la última de este 2008. El puntero Barcelona visitará al Villarreal, que en el Madrigal buscará acortar distancia con el líder. El otro gran partido es el que jugarán el golpeado Real Madrid ante el Valencia.

“Nosotros sabemos que tenemos nuestras armas y que podemos hacerles daño, a pesar de lo bien que están”, manifestó Marcos Senna, al referisrse al duelo entre el Villarreal y el Barcelona. Los de Pellegrini vienen de una derrota y un empate por la Liga, mientras que el Barça parece imparable. Para las apuestas, los blaugranas son favoritos (1.80/4.00, según Bwin).

El Real Madrid, por su parte, viene de tres derrotas consecutivas incluyendo el derbi con el Barcelona, y no parece ser el Valencia el rival indicado para salir de ese bajón. Para colmo, se enfrentarán a un Valencia que viene en ganador, como escolta del puntero. Sin embargo, las apuestas dan favorito al Madrid (1.82/3.90).

Por otro lado, el Atlético Madrid buscará estirar su racha ganadora cuando se enfrente al Espanyol, que acumula seis juegos sin ganar, con cinco derrotas. También el Sevilla querrá acercarse a la punta y tendrá enfrente al Mallorca, de muy floja temporada y en zona de descenso.

Entre el miércoles y el jueves se termina la fase de grupos de la Copa UEFA y se definen los clasificados que restan para disputar la sieguiente ronda. En esa situación están el Racing, el Sevilla y el Deportivo La Coruña, mientras que el Valencia jugará tranquilo con la clasificación ya asegurada.

El Deportivo La Coruña recibe en Riazor al Nancy, en un mano a mano por la clasificación. El que gana se asegura estar en la siguiente ronda, mientras que un empate clasificaría a los franceces y obligaría a los gallegos a esperar una ayudita del Feyenoord, que ya eliminado, se enfrenta al Lech Poznan. El Depor buscará apoyarse en los 8 partidos invicto como local que suma por competiciones europeas.

Otro equipo que buscará pasaje es el Sevilla, de gran campaña en la Liga, que tiene un durísimo compromiso ante la Sampdoria de visitante, aunque un empate le alcanza para pasar de ronda. Si lo andaluces pierden y el Stuttgart gana su partido colo local, el equipo español se quedaría fuera de la competencia. El defensor Ivica Dragutinovic, es conciente del enorme desafío que tienen por delante: “Se trata de un campo difícil y un rival con dos delanteros, sobre todo Cassano, de mucha calidad”, sostuvo.

El Racing de Santander quiere completar el pócker de equipos españoles clasificados a la siguiente fase de la Copa, y para eso deberá ganarle como local al ya clasificado Manchester City y aguardar que el París Saint Germain no golee al Twentee, también clasificado en este grupo.

Quien ya espera muy relajado es el Valencia, que de todas formas deberá disputar su partido frente al Saint Etienne.

Más allá del atractivo excluyente del derbi entre el Barcelona y el Real Madrid, en España se disputará la 15ª jornada de la Liga, que tendrá otros partidos destacados como el que protagonizarán el Sevilla ante el Villarreal.

El Villarreal marcha segundo en las posiciones y deberá defender ese lugar en el Sánchez Pizjuán, dado que el Sevilla puede superarlo si le gana. “El de Sevilla va a ser un partido muy duro, ellos están fuertes y muy motivados. Se espera una pelea bonita y esperamos poder estar ahí y dar el callo”, comentó el goleador Joseba Llorente, quien estará a disposición de Pellegrini para regresar en el Submarino Amarillo.

Otro de los partidos trascendentes de la jornada es el que se jugará en Mestalla, entre el local Valencia y el necesitado Espanyol, que se encuentra en zona de descenso y hace 5 partidos que no gana, con 4 derrotas.

También el Atlético Madrid buscará alargar su buena racha que le permitió ganar en las dos últimas jornadas. Esta vez recibirá al Betis, que quiere acercarse a los puestos de Copa Uefa. Para el Aleti, el objetivo es claro: “Queremos irnos de vacaciones estando entre los cuatro primeros y jugando como lo estamos haciendo, se puede lograr”, expresó el portigués Simao.

La Liga española nos tiene preparado unos cuantos regalos navideños para este fin de año, en lo que hace a las jornadas que restan disputarse antes del receso por la fiestas. Y esos regalos comienzan este fin de semana con dos choques que llevan promesa de partidos con emoción: el del puntero Barcelona ante el Valencia, y el del Real Madrid frente al Sevilla, todo esto como aperitivo al gran duelo entre el Madrid y el Barcelona de la semana próxima.

El Barcelona del Pep Guardiola llega con cuatro puntos de ventaja en las posiciones, gracias a haber ganado 10 de sus últimos 11 partidos en la Liga. Enfrente tendrá al Valencia, que viene de ganar en la última jornada, y que está mostrando una defensa muy sólida en esta temporada, sobre todo cuando sale de visitante. “Se sienten cómodos siendo el equipo de fuera y son muy peligrosos al contragolpe. Será muy difícil batirles”, destacó Xavi, analizando a su próximo rival. Según las apuestas, el Barça es favorito, aunque con bastante prudencia (1.55/5.75, de acuerdo a Bwin).

El otro duelo destacado de la jornada es el que protagonizarán el Real Madrid ante el Sevilla. Ambos equipos vienen de una jornada anterior para el olvido y querrán reivindicarse. El Madrid cayó sorpresivamente 1-3 ante el Getafe, mientras que el Sevilla se comió una goleada frente al Barcelona. Para este trascendental encuentro, donde el Madrid no se puede dar el lujo de volver a perder si no quiere quedar muy lejos del Barcelona, Schuster podrá alinear a Cannavaro, Robben e Higuain, lo que alimenta las ilusiones merengues. Para las apuestas el Madrid es candidato aunque sin demasiada confianza (2.00/3.40).

A río revuelto, quien buscará sacar tajada de estos enfrentamientos cruzados es el Villarreal, que marcha segundo a cuatro unidades del Barcelona, y deberá enfrentarse en El Madrigal ante el Getafe. El Atlético Madrid, por su parte, visitará al Sporting Gijón.

Esta semana se realizó el sorteo de los octavos de final de la Copa del Rey, que arrojó el enfrentamiento entre el Atlético Madrid y el Barcelona, en lo que ya se promociona como el duelo entre Sergio Agüero y Lionel Messi.

Para el Aleti, será la revancha de aquel fatídico 1-6 que le propinó el Barcelona por la Liga. El primer partido será el 7 de enero en el Vicente Calderón, mientras que la revancha se llevará a cabo el 14 en el Camp Nou. La última vez que se eliminaron por Copa del Rey fue en el año 2000, cuando el Pep Guardiola -actual entrenador del Barça- jugaba en la mitad del campo de aquel equipo de Louis Van Gaal, que se quedó afuera en manos del Colchonero. A pesar de los lejanos ocho años del último precedente, ambos equipos son los que más veces se han enfrentado entre sí en esta competición, con 21 juegos desde 1925.

Para los que se imaginan un partido similar al que jugaron por la Liga, Lionel Messi ya salió a aclarar: “El Atlético es un rival complicado y sabemos que no será como el encuentro de Liga, pero la eliminatoria es a dos partidos y tenemos la vuelta en casa, lo cual es una ventaja. Seguro que habrán aprendido de sus errores en el encuentro liguero, así que habrá que estar atentos”, sostuvo la pulga.

Otro de los partidos más atractivos es el que disputarán el Sevilla ante el Deportivo La Coruña, dos equipos que vienen realizando buenas campañas. “Es un rival complicado porque ha empezado la competición de menos a más y se ha colocado como perseguidor de los de arriba. Es difícil pero confió en que tenemos que ir a más y la podemos resolver sin problemas”, se confió Manolo Jiménez, entrenador del Sevilla.

Además, el Polo Ejido jugará ante el Espanyol, el Valencia se las verá con el Racing de Santander, el Sporting Gijón se enfrentará con el Valladolid, el sorprendente Real Unión ante el Betis, el Osasuna estará frente al Athetic y el Mallorca ante el Almería.

El Sevilla, el Valencia y el Deportivo La Coruña buscarán esta semana la clasificación para los 16vos de final de la Copa UEFA, a donde ya están clasificados el Milan, el Saint Etienne, el Manchester City y el CSKA Moscú.

Tras caer en Lieja ante el Standard, el Sevilla quedó penúltimo con tres puntos, a tres de los belgas y a uno de la Sampdoria y el Stuttgart, mientras que su rival del miércoles - el Partizan- acumula tres derrotas. Este partido tan importante para el conjunto andaluz, viene influenciado por el 0-3 que le propinó el Barcelona el último fin de semana, y el duelo ante el Real Madrid por la próxima jornada de la Liga.

El Valencia, por su parte, viene entonado en la Copa UEFA tras su triunfo de visitante ante el Rosenborg y ahora se enfrenta en Mestalla al Brujas, y de ganar sellaría su clasificación a la siguiente ronda. El Deportivo deberá ganarle al modesto Lech Poznan polaco, para evitar depender de un resultado positivo ante el Nancy francés en la próxima fecha. El otro equipo español, el Racing de Santander, descansará esta jornada y deberá aguardar a la última para decidir su pasaje a la siguiente ronda ante el Manchester City.

En otros partidos importantes, el Manchester City recibe al París Saint Germain, el Twente juega ante el Schalke 04, el Hertha se enfrenta al Galatasaray y el Wolfsburgo al Portsmouth.

El Barcelona puntero de la Liga Española, que viene de empatar como local ante el Getafe, arriesgará su liderazgo al visitar al peligroso Sevilla en el Sánchez Pizjuán. Para el conjunto andaluz, que viene de igualar sin goles frente al Valencia, será una oportunidad única de acercarse a lo más alto de la tabla.

“Debemos potenciar nuestras virtudes si queremos ser superiores al Barcelona. Es difícil, pero también el Barcelona estará pensando que es muy difícil ganarnos a nosotros porque somos el equipo menos goleado”, afirmó Manolo Jiménez, el entrenador del Sevilla, que se refería justamente a un dato que le pone condimento al partido: se estarán enfrentando el equipo más goleador (el Barcelona) contra el que menos tantos ha recibido (el Sevilla). Para Bwin, el conjunto de Lionel Messi y compañía es favorito (2.07/3.20).

Quien podrá aprovechar esta parada difícil del Barcelona es su más inmediato perseguidor, el Real Madrid, que visitará al vecino Getafe para intentar llegar a la punta. El Getafe viene de empatarle al Barcelona y ahora buscará cerrar una semana mágica logrando un buen resultado ante el Madrid, que no podrá contar con Gonzalo Higuain -lesionado-, aunque sí con las reapariciones de Arjen Robben y Fabio Cannavaro. Según Bwin, el Madrid es favorito aunque con una cuota que tienta a jugar por un triunfo merengue (2.00/3.40).

Entro los otros equipos que pelean arriba en la Liga, el Villarreal se enfrentará a un necesitado Recreativo de Huelva, que va último y acumula tres derrotas consecutivas. Además, el Valencia recibe en Mestalla al Betis y deberá volver al triunfo tras una derrota y un empate en sus últimos dos juegos.

Se viene la decimosegunda fecha de la Liga española, y a pesar de que el puntero cómodo es el Barcelona, los ojos de todos estarán puestos en el Real Madrid, que deberá reconquistar a su público cuando se enfrente al Recreativo de Huelva, tras las tres última fechas en donde consiguió sólo una victoria y ya hay rumores de fastidio hacia el entrenador Bernd Schuster.

“Estoy muy tranquilo y con muchas ganas. Intentaremos ganar este y los siguientes partidos también”, afirmó Schuster pese a que sabe que de no obtener un buen resultado en el Bernabeu, el clima se pondrá pesado. Enfrente tendrá a uno de los peores equipos de la Liga, el Recreativo, que ha ganado un sólo juego en la primera jornada, y desde entonces no ha vuelto a sumar de a tres. Para Bwin, el Madrid es favorito (1.25/10.00).

Más allá de la crisis en la Casa Blanca, también estará jugando el puntero de la Liga, el Barcelona, que está atravesando por un momento diametralmente opuesto al de su clásico rival. Suma 9 triunfos consecutivos en la Liga y parece casi imbatible. Para colmo, el Getafe -su rival- viene de dos derrotas consecutivas. Para Bwin, el favoritismo del Barça no tiene dudas (1.17/10.75).

El otro partido estelar de la jornada es el que disputarán el Sevilla y el Valencia (2.15/3.15), dos de los equipos que marchan terceros en las posiciones y que aparecen con gran paridad futbolística. El Sevilla viene levantando pero tendrá varias ausencias importantes por lesión, mientras que el Valencia querrá recuperarse rápido del golpe de la derrota en Mestalla ante el Sporting de la semana pasada. La paridad impide hacer un pronóstico concreto, aunque para algún arriesgado, las cuotas de las apuestas son tentadoras.