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Rafa Nadal buscará un lugar en la final del Masters 1000 de Montecarlo ante Andy Murray, en lo que se ha convertido ya en un clásico de los últimos torneos grandes.

Nadal y Murray ya jugaron dos finales en lo que va del 2009, con una victoria para cada lado. El español se impuso en la más reciente en Indian Wells, mientras que el escocés festejó en Rotterdam, ambas sobre pista dura. Además, también se habían enfrentado en las semifinales del US Open del año pasado, con victoria de Murray, que pese a haber ganado dos de los últimos tres enfrentamientos, se encuentra 2-6 abajo en el historial ante el número uno. Ahora se verán las caras sobre tierra batida -superficie preferida de Rafa-, con un único antecedente en Hamburgo 2008, con victoria del mallorquín.

Nadal llega a este encuentro de semifinales tras haber eliminado a Iván Ljubicic en dos sets, mientras que Murray debió dejar en el camino a Nikolay Davydenko, también en sets corridos. La entrega física, la capacidad defensiva y el buen tenis, serán otra vez protagonistas de este gran duelo, que tiene a Nadal como favorito en las apuestas (1.10/5.81, según Bwin).

Novak Djokovic es el favorito para llegar al partido decisivo del otro lado del cuadro. Enfrente tendrá al suizo Stanislas Wawrinka, quien dio la gran sorpresa de la semana al eliminar a Roger Federer en octavos. Un Federer que sigue alejandose de su verdadero nivel. Djokovic tuvo que batallar bastante para dejar en el camino al duro Fernando Verdasco, mientras que el suizo llega más descansado tras una cómoda victoria ante Andreas Beck.  Las apuestas dan a Djokovic como favorito (1.23/3.72).

La final se disputará el domingo y la pregunta es, ¿quién para a Nadal en tierra batida? En esa superficie, el mejor del mundo ha ganado 136 juegos y perdido sólo 4 en los últimos 5 años. Impresionante.

Este jueves se jugarán los octavos de final del Masters 1000 de Montecarlo y uno de sus partidos será el choque de españoles entre dos viejos conocidos que están jugando en gran nivel: David Ferrer y Fernando Verdasco.

Para las apuestas el favorito es Verdasco (1.75/1.96, según Bwin), por el nivel que está mostrando en lo que va del año, aunque Ferrer parece estar recuperando su tenis en este inicio de la temporada que más le gusta, la de tierra batida. En ese contexto, las chances de uno y otro están más parejas. De hecho, en el historial de enfrentamientos entre ellos, Verdasco ha ganado en cuatro ocasiones contra tres de Ferrer. Todo muy parejo. El año pasado se vieron las caras en dos ocasiones con una victoria por lado, ambas sobre tierra batida.

Quien buscará seguir adelante rumbo al título es el número uno del mundo, Rafa Nadal, quien eliminó sin problemas a Juan Ignacio Chela en el debut, y ahora se las verá con Nicolás Lapentti (1.02/10.00), quien dio la sorpresa al dejar afuera a Marat Safin. El mallorquín no debería tener ningún problema para seguir avanzando en el cuadro.

Otro de los españoles que buscará seguir vivo en Montecarlo es Albert Montañés, aunque su situación es un poco más complicada, al tener que enfrentarse con Novak Djokovic (7.80/1.05). El único antecedente entre ambos fue el año pasado en Hamburgo, donde el serbio ganó con facilidad. Djokovic viene de eliminar a otro español, Óscar Hernández.

En otro partido de los octavos de final, habrá duelo de suizos con el enfrentamiento entre Roger Federer y Stanislas Wawrinka (1.08/6.45). Además, David Nalbandian jugará ante Nikolay Davydenko (1.94/1.77), Andy Murray es favorito frente a Fabio Fognini (1.04/8.40) y Juan Mónaco buscará seguir adelante frente a Andreas Beck (1.20/4.05).

Este martes será el día de la presentación de los mejores jugadores del mundo, en la segunda ronda del Masters 1000 de Montecarlo, que tiene a Rafa Nadal como máximo favorito al título.

El mallorquín viene de justificar su posición en el ránking con su título en Australia e Indian Wells y ahora le toca el turno de pisar su superficie preferida: la tierra batida, que desembocará en Roland Garros, en donde ya es un prócer.

Nadal ha sido campeón en los últimos cuatro torneos de Montecarlo, y fue uno de los jugadores que más luchó para que se mantenga bajo la categoría de Masters Series, algo que la ATP quería retirarle este año. Como siempre, sus máximos rivales serán Roger Federer, Novak Djokovic y Andy Murray, aunque no hay que descartar a Fernando Verdasco, quien también se mueve bien en esta superficie.

Con respecto al inicio de la temporada de tierra batida, el número uno del mundo expresó que “siento menos presión que nunca porque he ganado el Open de Australia e Indian Wells. He empezado el año mejor que nunca. Eso me da más tranquilidad que en años anteriores”. Además, se refirió a Juan Ignacio Chela, su rival en el debut: “Es un buen jugador sobre tierra, tendré que hacer un buen tenis si quiero tener opciones de ganarle”, indicó. Para las apuestas, Nadal es amplio favorito (1.01/11.00, según Bwin).

En otro de los partidos importantes de la jornada del martes, Roger Federer se estará enfrentando a Andrea Seppi (1.05/7.77), Novak Djokovic jugará frente a Óscar Hernández (1.03/9.07), mientras que Andy Murray jugará ante Victor Hanescu (1.05/7.77).

Sin embargo, el duelo que más centrará la atención de los españoles será el que disputen David Ferrer ante Feliciano López, con Ferrer de favorito (1.18/4.27). Además, Tommy Robredo se enfrentará a Juan Mónaco (1.45/2.55) y Fernando Verdasco debutará frente a Kohlschreiber (1.19/4.14).