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Este martes, Brasil afrontará un amistoso de primer nivel ante Irlanda, en el Emirates Stadium de Londres.

Para dicho compromiso, el entrenador Dunga decidió no convocar a Ronaldinho, pese a que el jugador del Milan tiene un buen presente. “En este momento, él no forma parte del grupo”, justificó el técnico.

La verdeamarelha viene de dos victorias: en noviembre pasado venció 2 a 0 a Omán y logró un gran triunfo ante Inglaterra, por 1 a 0. Además, carga siempre con el peso de su rica historia futbolística y es la favorita de las apuestas (1.55/5.75, según Bwin).

Dunga no podrá contar con el atacante Luis Fabiano, quien se quedará afuera de este encuentro por lesión. Para reemplazarlos, el entrenador convocó a Grafite y a Carlos Eduardo.

Irlanda, por su parte, acumula cuatro partidos sin lograr triunfos. Su último encuentro fue el famoso 1 a 1 ante Francia, en el que Thierry Henry anotó el gol con la mano que permitió que los galos se clasificaran al Mundial de Sudáfrica.

El seleccionado irlandés se quedó afuera de la cita mundialista, por lo que este encuentro le sirve para no perder ritmo. Brasil, en cambio, será uno de los candidatos y tendrá como rivales en Sudáfrica a Corea del Norte, Costa de Marfil y Portugal.

Este sábado comenzarán a definirse las últimas seis plazas para el Mundial de Sudáfrica 2010, cuando se jueguen los partidos de ida de las repescas en Europa y América, y la vuelta del duelo entre Nueva Zelanda y Bahrein, por otra plaza.

Francia jugará su primer partido en Dublin ante Irlanda, equipo que quedó segundo en el mismo grupo que Italia. El cuestionado Raymond Domenech contará con Thierry Henry, Nicolás Anelka y Karim Benzema, entre otros, aunque Richard Dunne, capitán de los irlandeses, confía en las posibilidades de su equipo: “Vamos a transformar este partido en una verdadera batalla. Tenemos un equipo con más personalidad, con grandes nombres solo no alcanza”, declaró el jugador del Aston Villa inglés. Para las apuestas, Francia es favorita (2.35/2.95, según Bwin).

El otro equipo importante de Europa que deberá saltear un último escollo para llegar a Sudáfrica es Portugal, que se enfrentará a Bosnia con una ausencia que preocupa: ya es un hecho que Cristiano Ronaldo no estará en ninguno de los dos partidos. “Será un partido difícil pero tengo la esperanza de que con mis compañeros podamos ganar y tener un buen resultado”, comentó la estrella del Real Madrid, quien acompañará desde las gradas. Para las apuestas, Portugal va de favorito como local en el primer juego (1.50/6.00).

En los otros partidos de Europa, la Rusia de Guus Hiddink es favorita ante Eslovenia (1.32/9.00), mientras que Grecia se enfrentará a Ucrania (2.20/3.15).

En América, Costa Rica y Uruguay también jugarán una repesca por otra plaza en la Copa del Mundo. Los celestes aparecen como favoritos (2.40/2.75) por la capacidad individual de sus jugadores, sobre todo de Diego Forlan y Luis Suárez, aunque para el brasileño René Soares, entrenador de los ticos, no hay nada dicho: “Los partidos tienen que jugarse y hasta que no terminen no se puede anticipar el resultado”, declaró.