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Este jueves se juegan los segundos partidos de la serie de cuartos de final de la Euroliga de baloncesto, que es al mejor de cinco juegos. El Barcelona volverá a recibir en el Palau al Tau Cerámica, que le ganó con un contundente 84 a 75 en el primer juego en ese mismo escenario. Teniendo en cuenta que después se vienen los partidos en tierra baskonista, no es mucho el margen para los dirigidos por Xavi Pascual.

En Barcelona ya ven al Tau como una verdadera “bestia negra”, que lo ha vencido en los últimos siete enfrentamientos que tuvieron. Además, los vascos quieren asegurar rápido la clasificación para lo que sería su quinto Final Four consecutivo. Para las apuestas, esta vez el Barça es favorito a igualar la serie (1.53/2.50, según Bwin).

En el otro duelo de interés para los españoles, el Real Madrid intentará conseguir un triunfo que le de esperanza de cara a lo que viene, ante el Olympiakos, quien venció en el primer juego 88-79, a pesar del esfuerzo merengue por remontar una diferencia que llegó a ser de 18 puntos. “Hemos demostrado que no son un monstruo de siete cabezas y que le podemos ganar”, expresó Joan Plaza, entrenador del Madrid. Las apuestas dan a los griegos como favoritos (1.23/4.15).

En las otras dos series de cuartos de final, el CSKA Moscú venció al Partizan en el primer juego y buscará ponerse 2-0 en el global (1.06/9.00), mientras que el Panathinaikos, que venció con lo justo al Montepaschi Siena, también buscará ampliar su ventaja (1.25/3.95).

El entrenador de Francia, Raymond Domenech está en la cuerda floja y lo sabe. Muy criticado por los aficionados galos, apenas ha logrado un triunfo en sus tres presentaciones por las Eliminatorias y está por debajo de Serbia y Lituania en su grupo. Justamente Lituania será su rival de este sábado, en Kaunas, en donde el último subcampeón mundial deberá salir a ganar para no ver seriamente comprometida su chance de estar en Sudáfrica el año próximo.

Para colmo, ni bien llegado a territorio rival, Domenech sacó el manual de las excusas, que no auguran un buen panorama para su seleccionado: “Las condiciones no son la ideales. El campo de juego está muy malo y hubiera preferido un mejor clima”, manifestó el entrenador. El goleador del Chelsea, Nikolas Anelka ya fue descartado por lesión y es duda la presencia de Gignac. Para las apuestas, Francia es favorita (1.50/6.25, según Bwin).

Otro de los equipos poderosos que vienen con un complicado camino en estas Eliminatorias es Portugal, que ganó sólo un partido sobre cuatro, y se enfrenta como local a Suecia, rival directo por la clasificación (1.55/5.75). Deco llega tocado y es duda en el cuadro lucitano, que sí contará con Cristiano Ronaldo.

Los otros grandes del continente están bien encaminados para llegar a Sudáfrica y tendrán partidos accesibles en esta jornada de sábado. Alemania, invicto en su grupo, se enfrentará como local a Liechtenstein (1.01/51.00), mientras que Italia irá de visitante frente a Montenegro (1.60/5.50).

Por otro lado, Holanda recibirá a Escocia (1.35/9.00), Rusia será local ante Azerbaiyán (1.05/26.00) y Eslovenia jugará con la República Checa (3.50/2.00), entre lo más destacado.

Si bien parece no haber ninguna duda de que España estará en el próximo Mundial de Sudáfrica, bueno sería dejar sellada la clasificación antes del final, y eso es lo que puede lograr el equipo de Vicente del Bosque en estos dos partidos de Eliminatorias que se le vienen ante Turquía, escolta de la Roja en el grupo. El primer duelo será este sábado en el Santiago Bernabeu y el otro se disputará el miércoles en la difcícil Estanbul.

España llega con el ánimo por las nubes a esta nueva cita de Eliminatorias. Ha ganado los cuatro partidos que jugó en su grupo y es considerado por el mundo como el mejor seleccionado de todos. El aspecto negativo es el estado físico de algunas de sus figuras, como Xavi Hernández, David Villa y David Silva, quienes no se están entrenando del todo bien, pero estarán el sábado en el Bernabeu. Quien no dirá presente es Andrés Iniesta, otro de los elementos clave del campeón de Europa. Con respecto a eso, Del Bosque es puro lamento: “Tenemos que desdramatizar lo que ocurre, pero es evidente que para nosotros Iniesta es un jugador importantísimo”, expresó el entrenador.

Con respecto a su rival, Del Bosque destacó que “es una selección que tiene jugadores con mucha calidad del medio campo para adelante. Además, hace buen fútbol, tiene una buena salida ofensiva y seguramente va a poner mucha gente para impedir nuestro juego”.

Para Fatih Terim, entrenador de Turquía, la baja de Iniesta no cambiará demasiado el panorama: “No debería afectarles demasiado porque todos sus jugadores son muy buenos. Tienen reemplazos de lujo en cualquier posición”, declaró y también se quejó por las bajas en su propio equipo: “”Para nosotros las ausencias de nuestros propios jugadores sí que serán importantes porque pueden causarnos mucho daño. No tenemos tanto para elegir”.

Las apuestas dan a España como claro favorito (1.35/7.80, según Bwin) y también se puede apostar por el resultado exacto del partido: 2-0 (6.00), 1-0 (6.50), 1-1 (7.00) o 2-1 (7.50), entre los más probables.

Desde este miércoles se juega en Miami el segundo Masters 1000 de la temporada con la presencia de los mejores jugadores del mundo, que buscarán frenar la marcha de Rafa Nadal, el imparable número uno del mundo. ¿Llegará Nadal a una nueva final en Miami? Bwin  abre la puerta para las apuestas, con una cuota de 1.85 por el sí y la misma por el no.

Y Rafa debutará en la segunda ronda del torneo contra el vencedor del duelo entre Simone Bolelli y Gabashbill. “Es un comienzo de temporada soñado” ha dicho el mallorquín tras el último título de Indian Wells y ya varios se preguntan si no está en condiciones de ganar los cuatro títulos de Gran Slam este año.

Otros españoles estarán presentes en el cuadro principal de Miami. Fernando Verdasco también debutará en segunda ronda y está en la parte del cuadro junto a Feliciano López, con quien podría toparse en tercera ronda. David Ferrer, en tanto, comenzará también desde la segunda ronda.

Entre los partidos más destacados de la primera ronda del miércoles, Albert Montañés jugará ante Stefan Koubec (2.41/1.50, según Bwin), Guillermo García López frente a Andrea Seppi (3.10/1.32), Oscar Hernández contra Ivan Ljubicic (6.80/1.07) e Iván Navarro ante Jarkko Nieminen (5.57/1.11).

Los preclasificados, como Rafa Nadal, comenzarán a participar recién el viernes.

Comienza el último tramo de la Euroliga de baloncesto rumbo al Final Four de Berlin, con la disputa de los primeros juegos de la serie de cuartos de final, que será al mejor de cinco partidos. El Barcelona se medirá ante el Tau, asegurando un equipo español en la definición, mientras que el Real Madrid irá por otra plaza ante el Olympiakos.

Seguramente el Barcelona lo que menos se imaginaba era que iba a tener que enfrentarse al Tau, pero los resultados sorpresivos de la última jornada del Top 16, decretaron este cruce inesperado, con ventaja para los dirigidos por Xavi Pascual, que serán locales en los dos primeros juegos. Aunque eso no dice nada, dado que tanto en el último enfrentamiento de la Liga ACB en el Palau, como en las semifinales de la Copa del Rey, el Tau logró la victoria como visitante.

En cuanto a la actualidad de uno y otro equipo, el Tau ganó cómodo el fin de semana en la Liga en donde marcha puntero, mientras que el Barcelona cayó sorpresivamente ante Ricoh Manresa y llega golpeado. Para las apuestas, el Barça es favorito en este primer juego (1.60/2.35, según Bwin) y también para quedarse con la serie (1.70/2.20).

El otro equipo español que intentará meterse en la definición de Berlin es el Real Madrid, que va de punto ante el Olympiakos griego (1.36/2.50, en cuanto a la clasificación). “Sabemos que el Olympiakos es uno de los candidatos al título, pero cada vez que confiamos en nuestras posibilidades, nos ha ido muy bien”, manifestó Joan Plaza, el entrenador del Real Madrid. “Aspiramos a ganar uno de los dos juegos que tenemos en Atenas”, agregó. El Madrid no es favorito para ganar en tierra visitante (1.25/4.00).

En los otros dos partidos de los cuartos de final, el CSKA de Moscú es favorito ante el Partizan de Belgrado (1.07/8.35), mientras que el Panathinaikos es candidato en el primer juego ante el Montepaschi Siena (1.31/3.60).

Como cada comienzo de semana, diarioapuestas.com te muestra el panorama de las apuestas de la semana para saber cuáles serán los eventos deportivos más importantes y las mejores oportunidades para los apostadores.

Grandes eventos deportivos tendrán lugar en los próximos días. El miércoles comienza el Masters 1000 de Miami, conocido también como el quinto Grand Slam de tenis, por la importancia que tiene, en donde Rafa Nadal irá por un nuevo título en un año fabuloso para su carrera. Nuevamente, los rivales más peligrosos serán Federer, Djokovic y Murray, a quien viene de derrotar en la final de Indian Wells.

El baloncesto europeo también tendrá partidos importantes, con los cuartos de final de la Euroliga, en el último tramo rumbo al Final Four de Berlín. El Barcelona chocará con el Tau en un duelo de españoles, mientras que el Real Madrid irá ante el difícil Olympiakos.

Y el fútbol, claro, centrará toda la atención en el fin de semana con una nueva presentación de la Selección española de Vicente del Bosque, que se enfrentará a Turquía por las Eliminatorias europeas. También habrá Eliminatorias en otras partes del mundo, con el debut oficial de Diego Maradona en la Selección argentina.

Además, la Fórmula 1 pondrá en marcha el año en Australia y en España habrá acción de la Segunda División el día domingo.

El próximo domingo, con el Gran Premio de Australia, comenzará la temporada 2009 de la Fórmula 1, que tuvo su previa más polémica e inestable de los últimos tiempos. Con el impacto de la crisis económica en las automotrices, que hizo que algunas se cayeran y otras tambalearan, con la caída también de algunas sedes y carreras nocturnas y el ida y vuelta en el cambio reglamentario para elegir al campeón, que finalmente seguirá como hasta el año pasado.

Así llega esta accidentada temporada de la máxima categoría del deporte motor, que tendrá a Fernando Alonso como el máximo favorito de las apuestas para quedarse con el título (4.00, según Bwin). Seguramente el duelo volverá a ser con el último campeón, Lewis Hamilton (6.50), y rival del asturiano en el circo actual. También aparecen en la consideración de las apuestas para quedarse con el título el finlandés Kimi Raikonnen (5.00), Felipe Massa (6.50) y Jenson Button (10.00).

“Llegamos muy bien preparados a la temporada”, expresó Fernando Alonso. “Dimos muchas vueltas durante la preparación, y creo que como nunca vamos a estar muy bien, sobre todo para las primeras carreras”, agregó el piloto de Renault.

Quien no es tan optimista para lo que viene es el piloto de McLaren, Heikki Kovalainen, co equiper de Lewis Hamilton, quien mostró la preocupación que reina en su escudería: “Probablemente no empecemos la temporada como favoritos, aunque estamos muy motivados para ir mejorando”, afirmó.

En cuanto a los cambios reglamentarios, por las amplias quejas de pilotos y escuderías, finalmente no se implementará el método de que el campeón surja de la sumatoria de carreras ganadas, y todo seguirá como hasta ahora. Lo que sí regirá es el tope presupuestario para los equipos, que emparejará un poco la competencia entre los más grandes y los más chicos.

El bolillero ya dijo lo que tenía que decir, y los ocho equipos que jugarán los cuartos de final de la Champions League ya conocen a sus rivales. Por supuesto que no hay cuadros fáciles a esta altura del torneo, aunque los equipos españoles no salieron tan desfavorecidos con el destino del azar.

El Barcelona, que para muchos es el gran favorito al título, deberá enfrentarse al Bayern Munich, un histórico de la Copa, que cuenta con jugadores de primerísimo nivel, aunque no está mostrando un juego muy sólido en esta temporada. Txiki Beguiristain adelantó que el espectáculo estará asegurado, “ya que se trata de dos equipos históricos que están haciendo un gran fútbol”. Quien también se mostró satisfecho con el sorteo fue el entrenador de los alemanes, Jurgen Klinsman: “Es un gran estímulo para nosotros jugar contra el mejor equipo europeo del momento. El Barcelona es un rival difícil pero todo es posible”, expresó pasándole el favoritismo a su rival. Favoritismo que también tiene por parte de las apuestas (1.30/3.20, según Bwin).

El otro representante de España, el Villarreal, también respiró tranquilo después del sorteo, ya que su rival será el Arsenal, el más débil de los cuatro conjuntos ingleses. Además, esta será una especia de revancha para los de Pellegrini, que todavía recuerdan con amargura la derrota ante los londinenses  en la Champions 2005/2006. “Tenemos posibilidad de revancha, aunque son situaciones distintas, otros equipos”, indicó el entrenador chileno, quien también se mostró conforme, dado que prefería evitar al Barcelona y al Manchester. Para las apuestas, el Villarreal va de punto pensando en la clasificación a semis (2.40/1.50).

El último campeón de la competencia, el Manchester United, se estará enfrentando al Porto, el equipo al que todos preferían enfrentar. Las apuestas dan como gran favorito a los Diablos Rojos (1.16/4.50), que esta temporada ya ganaron el Mundial de Clubes y la Copa de la Liga, van punteros en la Premier, están avanzando en la FA Cup y buscan las semifinales de la Champions. Impresionante.

El cuarto juego será el único choque entre ingleses, y con historia en la Champions. Se trata del duelo entre el Liverpool de Rafa Benítez y el Chelsea de Guus Hiddink, que también mostrará un duelo de estilos futbolísticos. Las apuestas están divididas para este enfrentamiento, con una leve ventaja en favor del Chelsea (1.80/1.90).

Puede ser una jornada clave la de este fin de semana en la Liga italiana, porque el líder del campeonato, el Inter de José Mourinho, tiene un accesible partido ante el Reggina, último de la tabla, mientras que su perseguidor, la Juventus, se enfrenta a la Roma en un partido complicado.

Ya eliminado de la Champions League como el resto de los equipos italianos, el Inter quiere dejar definido su cuarto scudetto consecutivo lo antes posible, y va muy bien con ese objetivo, sumando 9 juegos sin derrotas y con sólo 2 empates. Con Ibrahimovic y Adriano en la delantera, el Inter es amplio favorito para las apuestas (1.18/10.00, según Bwin).

Difícil compromiso es el que tiene la Juventus ante la Roma, que si bien viene de tres empates consecutivos, no deja de ser un rival a respetar. Más allá de estar un poco lejos del Inter, el entrenador de la Juve, Claudio Ranieri, se mostró muy conforme con el trabajo que está realizando. “Hace dos años nadie se imaginaba que íbamos a estar tan bien ahora. Estamos haciendo un gran campeonato”, manifestó. Las apuestas dan como favorito a la Juventus para este duelo ante la Roma (2.45/2.80).

El Milan, en tanto, con la cabeza puesta en conservar su lugar en zona de Champions League, jugará ante el Nápoli (2.00/3.62), a quien dirige Roberto Donadoni, emblema del equipo rossonero. Ronaldinho, Kaká y Shevchenko estarán llamativamente en el banco, dentro de un equipo que contará con Beckham, Pato e Inzaghi como titulares.

Además, Lazio visitará a Catania (2.65/2.60), Fiorentina jugará ante el Siena (1.45/7.50) y el Genoa buscará seguir peleando arriba ante el Udinese (1.80/4.45), entre lo más destacado de la jornada.

Después de superar a David Nalbandian en una remontada histórica, Rafa Nadal tendrá enfrente a otro peligroso rival argentino en su intento por acceder a las semifinales de Indian Wells. Se trata de Juan Martín del Potro, número 6 del ranking mundial.

El mallorquín venció a Del Potro las tres veces que se enfrentaron previamente, aunque todas fueron en el 2007, antes de que el joven argentino explotara y se metiera en la elite. Las apuestas dan como favorito al número 1 del mundo (1.06/7.25, según Bwin).

El otro partido de cuartos de final de este viernes, del que saldrá el rival de Nadal en caso de que logre el triunfo, es el que jugarán Novak Djokovic y Andy Roddick, que tiene al serbio como favorito (1.59/2.21).

En la otra parte del cuadro ya está establecida la semifinal. Roger Federer será uno de los protagonistas tras vencer a Fernando Verdasco, y su rival será el esconcés Andy Murray. Verdasco le hizo fuerza al suizo hasta el final, y terminó cayendo 7-5 en el tiebreack del segundo set. Sobre su próximo rival, Federer expresó que “para vencer a Murray tendré que jugar uno de mis mejores partidos”. Las apuestas para ese duelo son favorables a Federer (1.59/2.21).

Por como se fue dando el avance del torneo, si ganan Nadal y Djokovic esta noche, Indian Wells tendrá a los cuatro mejores jugadores del mundo en sus semifinales. ¿Se dará?